在北京故宮博物院的珍寶館內(nèi)，陳列著一套純金鑄成的金編鐘，這套鐘共十六枚，是清高宗乾隆五十五年（1790）時(shí)為慶賀皇帝八十大壽，向各省集斂黃金，由宮廷匠人精心設(shè)計(jì)鑄造的。

      清代宮廷用黃金鑄造的編鐘共有兩套，一套鑄造于康熙五十五年（1716）；另一套即本文所述的這一套。乾隆所鑄的這套黃金編鐘，共用了一萬(wàn)一千四百三十九兩黃金，給人最直觀的印象是華麗、奢侈，表面裝飾繁縟，氣派非凡。金編鐘鑄就后一直存放在宮中，直到動(dòng)亂不定的民國(guó)初年。

      辛亥革命推翻清朝后，民國(guó)政府未立即將末代皇帝溥儀驅(qū)逐出宮，允許他與家族居住在紫禁城的后半部，且由民國(guó)政府每年撥四百萬(wàn)兩經(jīng)費(fèi)作為生活開(kāi)支。

      但是，皇室成員過(guò)慣了鋪張的生活，揮霍成性，民國(guó)政府提供的銀兩不夠花費(fèi)，為維持奢侈的生活，溥儀命人偷運(yùn)宮中珍寶給銀行做抵押，以此換錢。

      金編鐘就是在1924年，由溥儀岳父榮源出面，作價(jià)四十萬(wàn)銀元，抵押給北京鹽業(yè)銀行用來(lái)貸款，清宮內(nèi)務(wù)府還與北京鹽業(yè)銀行簽訂了關(guān)于金寶、金冊(cè)、金編鐘等押款的合同。

      是年11月，溥儀便被驅(qū)逐出宮，因無(wú)暇顧及他事，未按時(shí)贖回的金編鐘遂成為北京鹽業(yè)銀行的財(cái)產(chǎn)。時(shí)隔不久，金編鐘流出宮的消息不脛而走，被民國(guó)政府和外界察覺(jué)，出于各自目的，他們開(kāi)始追尋金編鐘的下落。

      鹽業(yè)銀行負(fù)責(zé)人矢口否認(rèn)抵押金編鐘一事，一面又秘密藏在東交民巷外庫(kù)的金編鐘運(yùn)到天津鹽業(yè)銀行，藏于天津法租界的庫(kù)房之中，由天津鹽業(yè)銀行兼天津銀行會(huì)會(huì)長(zhǎng)陳亦候負(fù)責(zé)保管。

      1937年，“七七事變”后，日本侵略軍占領(lǐng)了華北，打探到金編鐘的下落，日本特務(wù)很快盯上了陳亦候，并派駐天津副領(lǐng)事前去找他，要他交出金編鐘，陳亦候有強(qiáng)烈的愛(ài)國(guó)心，又知道金編鐘的歷史價(jià)值，在猝不及防的情況下，只好推說(shuō)不知此事，極力搪塞。

      后來(lái)，日本人步步緊逼，甚至以死威脅。陳亦候知道自己已無(wú)力保護(hù)金編鐘，于是派人到香港請(qǐng)示總部經(jīng)理吳鼎昌如何處理，意外的是所得指示只有兩個(gè)字“毀掉”，就是說(shuō)要把金編鐘回爐熔化。

      陳亦候深知國(guó)寶的意義與價(jià)值，考慮再三，還是沒(méi)有貿(mào)然從命。但接下來(lái)該怎么辦呢？他找到了摯友胡仲文，希望能幫助保藏金編鐘。胡仲文是位民族資本家，與陳亦候一樣，非常愛(ài)國(guó)。

       國(guó)難當(dāng)頭，理所當(dāng)然把國(guó)家利益放在首位。陳、胡即刻請(qǐng)兩位可靠的工友協(xié)助，于1940年4月的一天深夜，用車將金編鐘轉(zhuǎn)移到胡仲文所在四行儲(chǔ)蓄會(huì)大樓地下室的一個(gè)小倉(cāng)庫(kù)中。第二天，胡仲文派人買了幾頓煤，堆放在小倉(cāng)庫(kù)的入口處，以掩人耳目。

陳亦候的心里雖然踏實(shí)了，可日子并不好過(guò)。日本特務(wù)多次威逼他限期交出金編鐘。后來(lái)，日本特務(wù)失去了耐心，派大批軍警到鹽業(yè)銀行搜查，所幸陳、胡動(dòng)手早了幾天，國(guó)寶得以安然保全。

      此后，陳亦候、胡仲文與兩位工友守口如瓶，不為任何威逼利誘所動(dòng)，嚴(yán)守秘密。而當(dāng)時(shí)的人們大都相信金編鐘已化為金條，稀世至寶永遠(yuǎn)消失了。

      1949年天津解放后，胡仲文向人民政府講述了金編鐘的故事，并代表鹽業(yè)銀行將金編鐘完好無(wú)損地交給國(guó)家。1953年，金編鐘被送回故宮，終于又和世人見(jiàn)面。

曾侯鐘磬仿制的康熙大呂鐘